1 예수성탄 성당

 

 

 

 

 

 

콘스탄티누스 황제의 어머니 헬레나 성녀가 324년 베들레헴을 순례하던 중

예수님의 탄생지로 전해오는 동굴을 참배하게 된다.
순례에서 돌아온 헬레나 성녀는 아들에게 청해 바로 그 동굴 위에 성당을 짓는다.

이 성당이 339년 5월 31일 축성된 예수성탄이다

이후 화재로 소실되었으나 531년 유스티니아누스 황제에 의해 복구되었으며,

그 후로는 한 번도 파괴되지 않고 현재에 이르고 있다.

예수성탄성당 중앙 제대 오른편 또는 왼편 계단을 내려가면 제대 바로 아래쪽에

폭 3.5m, 길이 12.30m 정도 되는 예수님의 탄생 동굴이 있는데,

동굴 바닥에는 ‘베들레헴의 별’이라고 하는 은색별이 있다.

 

별의 14각은 십자가의 길 14처와 아브라함에서 다윗까지 14대, 다윗부터 바빌론 유배까지 14대,

그 후부터 예수님까지 14대를 가리킨다. 예수님 탄생 동굴은 그리스 정교회의 소유이지만,

바닥에 있는 베들레헴의 별은 가톨릭 소유이다.

베들레헴의 별에는 라틴어로 “Hic de Maria Virgine
Jesus Christus Natus est”(이곳에서 예수 그리스도가 동정녀 마리아에게서 탄생하셨다.)라고 새겨져 있다.